A la hora de clasificar el clima empíricamente se deben
elegir unas determinadas variables climáticas con sus correspondientes rangos
de valores, que delimiten los distintos tipos de climas. Por ejemplo, si
tomamos las temperatura podemos clasificar un clima en cálido, templado, fresco
o frío, tomando como valor la temperatura media mensual. Si tomamos la
precipitación, podemos clasificarlos en áridos, semiáridos, húmedos y muy
húmedos.
Se ha intentado clasificar los climas dependiendo de su
efecto en el suelo o en la habitabilidad humana. El efecto más utilizado ha
sido el de la vegetación, ya que integra todas las características del clima,
tanto es así, que una clasificación climática bien hecha tiene que coincidir
con la distribución de la vegetación.
Clasificación
climática en función de la temperatura
Las primeras clasificaciones se realizaron de acuerdo con
este criterio. Además de la temperatura media, hay que valorar la amplitud
térmica y los valores extremos.
Se considera la temperatura máxima mensual o temperatura del
mes más cálido y la temperatura mínima mensual o temperatura del mes más frío.
Con estos valores, los climas se clasifican en los
siguientes:
- Climas
sin invierno de latitudes bajas. La temperatura media mensual es siempre
mayor de
- Climas
sin verano de latitudes altas. Se considera que un clima no tiene verano
cuando la temperatura mensual media no supere los
- Climas
de latitudes medias con verano e invierno. Estos climas comprenden desde
la isoterma de
El problema de esta clasificación es que no distingue entre
zonas desérticas y húmedas que se encuentran en la misma zona climática.
Clasificación
climática en función de la precipitación
Según la precipitación, los climas se dividirían en:
-
Áridos: 0-250
mm
-
Semiáridos: 250-500 mm
-
Subhúmedos: 500-1000 mm
-
Húmedos: 1000-2000 mm
-
Muy húmedos: más de 2000 mm
Tampoco esta clasificación es muy precisa, ya que igual el
clima ártico con el desierto.
Clasificación climática
en función de índices
Una mejor de mejorar las anteriores clasificaciones es
combinarlas entre sí. De esta manera es como influyen en el desarrollo y
variabilidad de la vegetación. Un factor decisivo en esta es la aridez o
sequedad del terreno.
El balance hídrico de un terreno es el balance entre la
precipitación y la evaporación. La evaporación depende de la temperatura y no
es fácil de medir, aunque para ello existen distintos índices.
El índice de Gaussen
se define en función de la temperatra media mensual (T, en ºC) y la
precipitación media mensual (p, en mm), de tal manera que clasifica los meses
de la siguiente forma:
-
2T > p : mes seco
-
2T < p : mes lluvioso
El índice racional de
sequedad se define como
Id = Rn / L x p
Donde,
-
Rn = flujo
neto de energía radiativa
-
L =
calor latente del agua
-
P =
precipitación
Mide el cociente entre la energía disponible para evaporar
agua y el calor necesario para evaporar toda la precipitación.
Así:
-
Id >
3 : desierto
-
Id
<3 : tundra
El índice de
evapotranspiración potencial (ETP) tiene en cuenta, además de la evaporación,
la transpiración de la vegetación. Es la máxima evaporación posible cuando el
suelo está completamente cubierto de vegetación. Este valor no es fácil de
medir, pero se puede definir un índice de humedad:
Ih = p/ETP
Donde p es la
precipitación anual media en mm/día.
Otro índice de aridez es el de Koeppen. Se define un valor umbral de precipitación pc en función
de temperatura anual media Ta, la precipitación anual media pa, la temperatura
media de los 6 meses de verano pS y la temperatura de los 6 meses de invierno
pW, de la siguiente forma:
pc es igual a 2Ta si
pW ≥2 pS
pc es igual a 2Ta+28
si pS ≥2 pW
pc es igual a 2Ta+14
en otros casos
Climogramas
Un climograma es un gráfico en el que se representan las
precipitaciones y las temperaturas de un lugar en un determinado período
(habitualmente un año y por periodos mensuales). También puede denominarse
diagrama climático, ombrograma o diagrama ombrotérmico.
El climograma es un gráfico de doble entrada en el que se
presentan resumidos los valores de precipitación, temperatura y clima recogidos
en una estación meteorológica. Se presentan en cada mes del año la
precipitación total caída durante el mes y la temperatura media mensual (media
de la temperatura media diaria de cada día del mes, y esta a su vez media de la
máxima y la mínima en 24 horas), ambas variables en forma de datos medios sobre
un número amplio de años observados: unos treinta si se quiere obtener
conclusiones climáticas significativas, unos cinco si se quieren estudiar las
tendencias coyunturales, o también de un sólo año.
Los climogramas tienen un eje de abscisas donde se
encuentran los meses del año, un eje de ordenadas a la izquierda (normalmente)
donde se encuentra la escala de las temperaturas y un eje de ordenadas a la
derecha donde se encuentra la escala de las precipitaciones. Aunque a veces no
se haga así, la escala de precipitaciones debe ser siempre el doble que la de
temperaturas si se quiere que el climograma represente correctamente la
existencia o no de estación seca, según el índice de Gaussen.
Curso de clasificación climática:
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