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El eón Proterozoico


Charnia masoni
Charnia masoni, organismo de la fauna de Ediacara, a la izquierda el fósil y a la derecha como debió ser su aspecto

La historia de la Tierra se divide en cuatro grandes delimitaciones de tiempo llamadas eones, cuyos nombres son Hádico, Arcaico, Proterozoico y Fanerozoico. Los tres primeros forman el denominado Precámbrico, también conocido como Criptozoico, que no está reconocido como una unidad formal de tiempo.

El Proterozoico empieza hace 2.500 millones de años y finaliza hace 542 millones de años, durando unos 1.958 millones de años. En este eón, los microorganismos desestabilizan el clima de la Tierra, lo que provoca glaciaciones.

El ciclo supercontinental o ciclo de Wilson afirma que cada 400-500 millones de años, las tierras emergidas se unen en un supercontinente. En el Proterozoico, las tierras emergentes fueron uniéndose en un supercontinente llamado Rodinia, fragmentándose este hace unos 800 millones de años. Posteriormente esos fragmentos volverían a juntarse en otros supercontinente llamado Pannotia hace 600 millones de años, fragmentándose hace 540 millones de años. Anteriormente existió otro supercontinente, Columbia, que subsistió de 1.800 a 1.300 millones de años atrás.

También se especula con la existencia de otros supercontinentes en el Arcaico, como Ur y Kenorland,  e incluso el primer supercontientente, Vaalbará, en los lejanos tiempos del Hádico, pero lo cierto, es que aunque cada vez se hallen más pruebas de la existencia de estos supercontinentes tan lejanos en el tiempo, es difícil precisar su delimitación, formación de corteza terrestre y hasta su misma existencia.

El eón Proterozoico se divide en tres eras: Paleo-proterozoico, Meso-proterozoico y Neo-proterozoico. El primer período de la era Paleo-proterozoica, y por tanto del propio eón Proterozoico es el llamado período Sidérico, denominado así por la abundancia de hierro bandeado, producido cuando las algas anaerobias producieron oxígeno como residuo que se combinó con el hierro de los océanos, que tras 200 millones de años de completar el proceso, pudo salir el oxígeno a la atmósfera como oxígeno libre, lo que permitiría con el paso del tiempo la transformación a una atmósfera con oxígeno, propia para organismos aerobios.

Cabría destacar también otros dos períodos del eón Proterozoico, los dos últimos, en la era Neo-proterozoica: el criogénico y el ediacárico.

El período Criogénico comienza hace 720 millones de años y en el mismo se producen grandes glaciaciones, avanzando los glaciares hasta el ecuador y llegando a cubrir completamente todo el planeta (Tierra bola de nieve), alcanzando la temperatura del planeta los -50 ºC y durando unos 10 millones de años. Esta situación se produjo por el descenso de los gases de efecto invernadero (dióxido de carbono y metano) con un Sol de una potencia inferior al actual en un 6 %. La vida sobrevivió de forma precario en los océanos pasando una tenue luz para los organismos fotosintéticos tras una gruesa capa de hielo. La salida de este escenario catastrófico se debió a la emisión de dióxido de carbono por los volcanes, aumentando el efecto invernadero y haciendo que las temperaturas subieran hasta derretir el hielo. Esta teoría no está completamente aceptada entre toda la comunidad científica, ya que algunos piensan que la glaciación no llegó a ser global.

Hace 635 millones de años se retiran por fin los hielos de la Tierra y surgen por primera vez los organismos pluricelulares hace unos 580 millones de años. Se piensa que antes no habían existido porque las condiciones del planeta no lo permitían, como la ausencia de oxígeno en la atmósfera y las bajas temperaturas en la glaciación global.

El período Ediacárico se caracteriza por la presencia de fósiles de organismos blandos, como esponjosos, a los que se ha denominado biota de Ediacara. No poseen caparazones, ni esqueletos externos o internos. Pueden haber sido animales, ancestros de los animales, o algo distinto, algo así como un experimento fallido. No poseían boca, ni órganos, por lo que se piensa que obtenían el alimento por absorción osmótica; algunos de ellos podían haber sido pacedores de microbios, por lo que a partir de esta época los estromatolitos son escasos. En todo caso, la línea sucesoria se extinguió, no así la de otros organismos pluricelulares que también aparecen en este período como esponjas, algas y lo que parecen ser ancestros de los artrópodos, como primitivos trilobites.


1. El eón Proterozoico

- Lectura: Wikipedia. Eón Proterozoico
- Lectura: La historia de Niktoris. Eón Proterozoico
- Presentación: Maria José Hernández. Eón Proterozoico



2. Ciclo supercontinental: Columbia, Rodinia y Pannotia

- Lectura: Wikipedia. Ciclo supercontinental
- Lectura: Wikipedia. Columbia
- Lectura: Wikipedia. Rodinia
- Lectura: Wikipedia. Pannotia



3. La Gran Oxidación

- Lectura: Wikipedia. La Gran Oxidación



4. Período criogénico

- Lectura: Wikipedia. Período criogénico
- Lectura: Wikipedia. Glaciación global




5. Período ediacárico

- Lectura: Wikipedia. Período Ediacárico
- Lectura: Wikipedia. Biota del período Ediacárico



Historia de la Tierra y de la Vida
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Los eones Hádico y Arcaico


Prototierra
Prototierra

Un eón es una medida de tiempo de una enorme magnitud. Eón era el dios del tiempo eterno en la mitología griega y romana. El tiempo de la Tierra se divide a escala geológica en cuatro eones, de más antiguo a más moderno: Hádico, Arcaico, Proterozoico y Fanerozoico.

El eon Hádico o Hadeico comienza hace unos 4.700-4.500 millones de años y dura unos 500-700 millones de años, aunque sus límites no están claramente prefijados. Su nombre viene del dios Hades, dios del infierno, por su analogía con estos tiempos. Las rocas más antiguas de la Tierra tienen unos 3.800 millones de años y los materiales más antiguos son los zircones, con una antiguedad de unos 4.400 millones de años.

El sistema solar había nacido de una gran nube de gas y polvo, originada por la explosión de una supernova en sus inmediaciones. De esa nebulosa formada hace unos 4.600 millones de años, el Sol ha capturado el 99,86 % de toda su masa y el resto forma un disco, que gira en torno a él. Poco a poco, por efecto de la gravedad, en unos 100.000 años, el polvo y el gas irán formando partículas que formarán materiales rocosos que terminarán formando los planetas. Pero los planetas están por construir, sus órbitas son inestables y el Sol es una gran masa, pero no es la estrella que es hoy.

Dos protoplanetas: la Tierra y Tea (o Theia), de un tamaño como Marte, chocan en una violento y terrible impacto a 40.000 km/h, destruyéndose Tea y arrojando su manto al espacio junto con el de parte de la Tierra y hundiéndose su núcleo en esta. Los escombros arrojados al espacio terminarían formando la Luna. A consecuencia de este impacto el eje de la Tierra queda ligeramente inclinado, y el día queda con una duración de 5 horas.

La corteza de la Tierra se va formando y enfriando, sufriendo bombardeos masivos de asteroides, observándose sus huellas en la Luna y Mercurio.

El eón Arcaico comienza hace unos 4.000 millones de años y finaliza hace 2.500 millones de años, siendo su duración de unos 1.500 millones de años. En este eón comienza la tectónica o movimiento de placas terrestres en una corteza sólida, pero en un planeta aún muy caliente.

Entonces, el calor de la Tierra era unas tres veces superior al actual, por lo que los movimientos tectónicos y el vulcanismo debían ser muy intensos. La mayoría de las rocas de este eón son metamórficas e ígneas. Debido a este vigoroso movimiento, no debieron formarse grandes continentes.

No había oxígeno en la atmósfera. El Sol era un tercio de brillante que en la actualidad, unido al efecto  invernadero de los gases de la atmósfera, hacían que las temperaturas fueran similares a las actuales. El agua corría por el planeta, iniciándose la Vida hace unos 3.500 millones de años, siendo los estromatolitos su prueba evidente. Hace unos 2.800 millones de años surgirían las primeras bacterias que realizan fotosíntesis oxigénica.


1. El eón Hádico

- Lectura: Wikipedia. Eón Hádico
- Lectura: Wikipedia. Teoría del gran impacto
- Lectura: Astronoo. Hadeico




2. El eón Arcaico

- Lectura: Wikipedia. Eón Arcaico
- Lectura: Meteorología en Red. Eón Arcaico
- Lectura: El Cedazo. Entramos en el eón Arcaico




Historia de la Tierra y de la Vida
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Paleontología

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Archaeopterix
Archaeopterix

INTRODUCCIÓN AL CURSO

La Paleontología es la ciencia que estudia la historia de la Vida en la Tierra. Su ámbito es muy complejo e interdisciplinar, ya que en ella confluyen los saberes de muchas ciencias básicas, como la Biología, en los propios seres vivos, la Geología, en los fósiles y la Tierra; la Química, en el origen de la Vida y en los cambios bioquímicos; la Física, en los cambios climáticos, planetarios y extraplanetarios; la Historia, la Prehistoria en lo que respecta a la Paleontología Humana; las Matemáticas, en el tratamiento estadístico de datos y la creación de modelos; y ciencias aplicadas, como la Informática, en el tratamiento de datos y modelos tridimensionales y matemáticos; o incluso la Economía, al tener en cuenta el turismo paleontológico como fuente de desarrollo económico.

Esta complejidad se hace todavía mayor ya que no podemos volver atrás en el tiempo, y al igual que ocurre en la Historia, sólo podemos investigar el pasado en el presente, pero nunca in situ, con el agravante, que no tiene la Historia (por lo menos a partir de la Prehistoria), de que ningún humano ha contado nada, y además la perspectiva en el tiempo es de vértigo, ya que estamos hablando de unos 3.800 millones de años atrás.

Los dinosaurios son el aspecto más mediático de la Paleontología, pero su estudio constituye una mínima parte de su enorme conjunto. Nos fascinan por su gigantismo, su enorme variedad y por haber conquistado la Tierra. Pero su reinado, el Mesozoico, sólo constituye el 4 % del total del tiempo de la Vida de la Tierra, lo que no les quita importancia, pues hoy les tenemos presentes, en forma de aves.

En todo caso, su estudio e investigación, ya sea con carácter aficionado, profesional o con aproximación de o a otras ciencias, es siempre fascinante.

Nota sobre la imagen de Archaeopterix: este género marco un antes y un después en Paleontología. La imagen es de uno de los ejemplares de los fósiles más famosos, un Archaeopterix encontrado en las calizas de Solnhofen (Baviera, Alemania). Se mostró en su día como la más evidente demostración de la transición evolutiva de reptiles a aves. Sin embargo, en Paleontología, las cosas no son tan sencillas y no son lo que parecen. Ni los dinosaurios eran torpes reptiles, ni las aves la inteligente evolución de estos. Hoy pensamos que los dinosaurios y las aves son muy próximos y a ninguno de ellos no les podemos considerar como reptiles. Esto es lo que hoy sabemos... hasta nuevos descubrimientos.


OBJETIVOS DEL CURSO

El curso se estructura en ocho temas con diez prácticas virtuales, finalizando el curso se ha de ser capaz de:

- Conocer el ámbito de estudio y las subdisciplinas de la Paleontología

- Analizar la importancia del tiempo en Paleontología y algunos métodos de la Geología Histórica: principios estratigraficos, datación cronométrica, registro fósil, etc.

- Conocer la escala del tiempo geológico y sus divisiones

- Conocer cuales son las principales teorías sobre el origen de la Vida en la Tierra

- Profundizar en los inicios de la Vida, el ambiente en las primeras fases de la Tierra, la evolución prebiótica y los modelos para explicarlo

- Estudiar los primeros seres vivos: protobiontes y estromatolitos, y como tras un largo camino recorrido los organismos llegan a ser eucariotas y consiguen la multicelularidad

- Conocer los fundamentos de la Tafonomía

- Saber que las huellas y rastros que dejan los seres vivos son el objeto de estudio de la Icnología, y que de las mismas se pueden investigar aspectos etológicos

- Conocer el ámbito de la Micropaleontología, y los organismos y fósiles objeto de su estudio

- Entender la importancia paleontológica y la evolución de los invertebrados, así como conocer los principales organismos y fósiles de invertebrados de interés en Paleontología

- Entender la importancia paleontológica y la evolución de los vertebrados, así como conocer los principales organismos y fósiles de vertebrados de interés en Paleontología

- Entender la importancia paleontológica y la evolución de los vegetales, así como conocer los principales organismos y fósiles de vegetales de interés en Paleontología


REQUISITOS DEL CURSO

Para seguir este curso:

- El curso es completamente gratuito y online. Por lo que sólo se necesita un ordenador, acceso a Internet, y poseer las habilidades previas para usar archivos de Microsoft Office, PDF, etc.

- El curso se desarrolla en idioma español. Si no se domina completamente, se puede traducir con las herramientas habituales de Internet, pero hay que tener en cuenta que la traducción puede que no sea la exacta.

- Para obtener el Certificado y la insignia digital se han de contestar correctamente al menos el 80 % de las preguntas de un examen online de 60 minutos como tiempo límite, pudiéndose repetir las veces que se desee. Para este examen se han de usar los navegadores Chrome y Edge ¡con esta configuración para que el proceso no se frustre!

- Para conocer como se desarrollan los cursos y exámenes de CUVSI, se recomienda seguir el curso Introducción al aprendizaje en CUVSI, o en su defecto realizar su examen de prueba.

- Para realizar este curso se recomiendan conocimientos previos básicos en Biología y Geología. Si no se poseen, se pueden tomar previamente los cursos Principios de Biología e Introducción a la Geología, Mineralogía y Petrología.


INFORMACIÓN DEL CURSO

Importancia e interés laboral y/o profesional: este curso tiene interés laboral para trabajar en paleontología, excavaciones paleontológicas, docencia, museos científicos, espacios de ocio científicos, y divulgación científica. En el emprendimiento y creación de empresas, este curso de Paleontología puede ser de utilidad a la hora tanto de crear empresas, como por ejemplo espacios de ocio, turismo cultural, divulgación científica, empresas relacionadas con la paleontología, incluso de forma comercial, como venta y creación de modelos anatómicos paleontológicos, de creación divulgativa, como páginas web relacionadas con la paleontología o la ciencia, o incluso lúdica como la creación de videojuegos.

Cursos de CUVSI relacionados: el curso Paleontología Humana, trata los estudios paleontológicos de la especie humana, por lo que es un perfecto complemento a este curso de paleontología general.

Duración estimada: el tiempo de aprendizaje puede variar considerablemente dependiendo de la capacidad y de la formación previa que se posea. En todo caso se estima una duración de 60 horas. Dado que no hay límite de tiempo, se recomienda aprenderlo a un ritmo de aprendizaje que se resulte cómodo, tomarlo de forma amena, programar el tiempo y establecerse metas.

Certificado de aprovechamiento e insignia digital: para obtener el Certificado de Aprovechamiento, y si se desea la insignia digital, es preciso superar un examen de 60 preguntas con cuatro respuestas alternativas sobre las materias que aparecen en el programa del curso. De estas preguntas, un 15 % podrán ser sobre las prácticas. El examen se supera con con al menos un 80% de respuestas acertadas. El examen tiene un tiempo límite de 60 minutos y se puede repetir las veces que se desee. Se recomienda que antes de hacer el examen, se compruebe que el navegador esté configurado correctamente. Si se tienen dudas sobre el desarrollo de los cursos y los exámenes, se puede tomar previamente el curso Introducción al aprendizaje en CUVSI o hacer su examen de prueba.

Reverso del diploma: quienes obtengan el Certificado de Aprovechamiento, y deseen imprimir en su reverso el programa del curso, en formato DOC, pueden descargarlo en este enlace.

- Suplemento al Certificado de Aprovechamiento: otros cursos, experiencia laboral y/o profesional, artículos y otras actividades que se quieren mencionar en este campo, pueden hacerse constar en el Suplemento al Certificado de Aprovechamiento de CUVSI, pudiéndose descargar un modelo ficticio en este enlace.


PROGRAMA DEL CURSO

Las unidades del curso, las prácticas y el acceso al examen final se desarrollan en cada uno de los enlaces siguientes:


1. La ciencia de la Paleontología

La ciencia de la Paleontología. Subdisciplinas.


2. El tiempo en Paleontología

Estratigrafía y sedimentología. Datación cronométrica de la Tierra. Principios básicos de la estratigrafía. Discontinuidades estratigraficas. El registro fósil. Escala de tiempo geológico. Precámbrico: Hádico, Arcaico y Proterozoico. Paleozoico. Mesozoico. Cenozoico.


3. El origen de la Vida en la Tierra

Teorías sobre el origen de la Vida. La vida temprana y la Tierra primitiva. Evolución prebiótica: teorías y modelos. Protobiontes y estromatolitos. El camino hacia los eucariotas y la multicelularidad.


4. Tafonomía e Icnología

Tafonomía. Mecanismos de alteración tafonómica. Icnología. Principales estructuras iconológicas.


5. Micropaleontología

Micropaleontología. Principales grupos objeto de estudio.


6. Paleontología de invertebrados

Invertebrados. Importancia paleontológica. Evolución de los invertebrados. Poríferos. Cnidaros. Anélidos. Artrópodos. Moluscos. Briozoos. Braquiópodos. Equinodermos. Graptolitos.


7. Paleontología de vertebrados

Vertebrados. Importancia paleontológica. Evolución de los vertebrados. Peces. Anfibios. Reptiles. Dinosaurios. Aves. Mamíferos. Paleontología humana.


8 . Paleobotánica

Paleobotánica. Evolución de los vegetales. Plantas fósiles.


Se proponen diez prácticas de campo y laboratorio, que se pueden realizar de forma virtual:


1. Localización y clasificación de fósiles

2. Manejo de bases de datos paleontológicas

3. Icnofósiles: Spirorhaphe

4. Microfósiles: Nummulites

5. Fósiles invertebrados: braquiópodos

6. Fósiles invertebrados: poríferos

7. Fósiles invertebrados: trilobites

8. Fósiles invertebrados: graptolitos

9. Fósiles vertebrados: proboscídeos

10. Fósiles vegetales: Sigillaria


Examen final del curso Paleontología


Facultad de Ciencias Naturales
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Manejo de bases de datos paleontológicas


Curva de diversidad de braquiópodos
Curva de diversidad de braquiópodos

El número de especies vivas que existen actualmente en la Tierra se estima entre 1,5 y 2 millones, pero si tenemos en cuenta las especies que no se han descrito y descubierto, esa cifra podía estar fácilmente entre 7,5 y 10 millones, por lo que se ha hablado como cifra precisa, unos 8,7 millones. Si miramos al pasado, unos 3.500 millones de años atrás, se estima una cifra entre 500 y 30.000 millones. Se han extinguido el 99,9 % de las especies, y las actualmente vivas no llegan al 1 % de las que existieron. La mayor diversidad de especies se dio en el Cenozoico, tras la extinción masiva de finales del Cretácico.

Cada vez son más los descubrimientos e investigaciones paleontológicas, tanto de profesionales como de aficionados, cada vez se describen más especies nuevas que vivieron en tiempos pasados. Una cantidad abrumadora de datos debe gestionarse en una base de datos para poder sacar partido de ella. Por ello, en la Paleontología actual es importante saber manejarlas.

En cualquier tipo de Ciencia, los datos lo indican todo: el procedimiento correcto, la exactitud de las investigaciones, los errores, las tendencias... En un tiempo cercano esta tarea era tediosa y laboriosa, pero el desarrollo de la Informática nos ha dado alas de gigante y unas posibilidades que hace pocos años eran impensables.

Si tenemos en cuenta que la Paleontología es una ciencia compleja, pluridisciplinar, en la que, como sucede en la Historia, no podemos regresar al suceso, sino que contamos con lo que podamos saber del mismo, el manejo de los datos adquiere una crucial importancia.


Introducción

Contar con una buena base de datos es fundamental es Paleontología, Estratigrafía, Sedimentología y Geología Histórica, ya que ofrece posibilidades de referencia geocronológica y de reconocimiento de los ambientes del pasado de la Tierra.

Para realizar una base de datos son de enorme interés las colecciones de Ciencias de la Vida y de la Tierra publicadas en 2003 por el Natural History Museum de Londres. Estas se hallan contenidas en el documento Life and Earth Sciences and Library Collections.

Se pueden usar las tarjetas de ejemplares existentes en museos, instituciones docentes y científicas, y colecciones, incluso particulares. También se puede usar documentación como bibliografía, artículos científicos, e incluso material de trabajo de instituciones y empresas mineras y geológicas.

Es importante que el material analizado sea completamente fiable. En el caso de errores, hay que reetiquetar el material existente. Los fósiles deben identificar al organismo desde el phyllum si es posible hasta la especie. Todos los fósiles han de contener la siguiente información: número de identificación del fósil; organismo; edad, era, y periodo; localidad, clave, colector y observaciones.

Por último, el tratamiento informático ha de ser el adecuado para que la base de datos pueda ser verdaderamente útil.


Guión de la práctica

Vamos a usar dos de las bases de datos paleontológicas más utilizadas en Internet. De manera similar podemos usar otras. Vamos a suponer que buscamos información sobre braquiopodos, empleando su denominación científica Brachiopoda.


Entramos a Paleobiology Database, y en la parte superior hacemos click en Search.

Vamos a buscar registros de recolección de fósiles. En el desplegable de Search, elegimos Fossil collection records. Entre los valores de búsqueda (Search values), están el nombre de la colección o número (Collection name or number(s), el nombre del taxón (Taxon name), País/continente (Country/continent), Estado/Provincia (State/province), Condado / Parroquia (County/parish), Referencia (Reference), Intervalo de tiempo (o edad en Ma) (Time interval (or age in Ma), Grupo, formación, o miembro de (Group, formation, or member), Paleoambiente (Paleoenvironment), Litología (Lithology), Datos (Data), y Proyecto de grupo (Group/project).

Se pueden rellenar los campos que se deseen. Ningún campo es obligatorio. No se distingue entre mayúsculas y minúsculas. Se pueden introducir varios datos separados por comas. Se puede ordenar de forma ascendente o descendente por número de colección, nombre de la colección, etc.

Para mostrar su funcionamiento, en el campo nombre del taxón (Taxon name), introduciremos Brachiopoda, para que nos de información sobre braquiópodos. Nos da todos los registros fósiles por períodos y épocas, ordenados de más reciente a más antiguo.

Para buscar taxones fósiles lo seleccionamos en el desplegable de Search, como Fossil taxa. Rellenaremos los campos que deseemos: Nombre científico (Scientific name), Nombre común (Common name), Autor (Author), Año de publicación (Publication year), Partes del cuerpo del espécimen tipo (Body part of type specimen), Preservación (Preservation). En el taxón se puede mostrar información sobre este taxón (Show, this taxon) como información sobre el mismo (information regarding), todos los taxones incluidos (all taxa whitin), o un taxon aleatorio dentro del mismo (a random taxon within). Dentro del taxón, una única lista (Within a taxon, only list), pudiendo elegir especie, subespecie, género, subgénero, etc. También se puede excluir un taxon (and exclude the subtaxon). Se puede utilizar el comodín % sustituyendo a especie o género.

En el nombre científico (Scientific name) , introduciremos Brachiopoda. Los demás campos los dejaremos en blanco. Nos da todos los registros fósiles, en ámbitos geográficos, por períodos y épocas, ordenados de más reciente a más antiguo.

Si queremos buscar referencias publicadas, de la misma forma introduciremos Nombre del autor (Author's name), Publicado en (Published), el título incluye (Title includes), Libro/nombre de serie (Book/serial name), Número de referencia (Reference number), Proyecto (Project), Quien lo ha autorizado (Authorizer), quien lo ha inscrito (Enterer), pudiéndose ordenar (Sort by) por autor, año, publicación, autorizador, inscriptor, o fecha de entrada. 

En el nombre del autor, introduciremos Alroy, mostrándonos todos sus trabajos y todas las especies sobre las que hay investigado.

Ahora realizaremos una clasificación taxonómica. En Search, hacemos click en Classifications of taxa in groups. Nos aparecen cuatro posibilidades: Nombre científico (Taxonomic name), ... o nombre común (... or common name), ... o autor y año (... or author and year), y ... o número de referencia (... or reference number).

En nombre científico escribimos, Leptaena, que es un género de braquiópodos. Su búsqueda (Show classification) nos devuelve todas las especies del género Leptaena. Si hacemos click en alguna de ellas nos da información de referencias bibliográficas, ecológica, estratigráfica, geográfica, etc.

Para buscar unidades estratigráficas (Stratigraphic unit), introducimos grupo (Group, formation, or member), País/Continente (Country/continent), Estado/Provincia (State/province), Condado/parroquia (County/parish), Referencia (Reference), Intervalo de tiempo (o edad en Ma) (Time interval (or age in Ma), Paleoambiente (Paleoenvironment) o Litología (Lithology). Por ejemplo si introducimos en Grupo Carboniferous, las búsqueda nos devuelve todas las formaciones del Carbonífero.

Finalmente, podemos consultar datos de archivo (Data archives) que nos muestra todas las publicaciones electrónicas oficiales de la Base de Datos de Paleobiología.


La segunda base de datos que vamos a utilizar es Fossil works. Esta tiene tres partes. La primera, Full search, búsqueda completa, es muy similar a la anterior. La segunda, Download, nos permite descargar datos en archivos csv de colecciones o especímenes (Collection, occurrence, or specimen data), nombres taxonómicos y documentación (Taxonomic names and opinions), y medidas de especímenes (Measurements of specimens). Y la tercera es de análisis, Analyze, que es con la que vamos a trabajar a continuación.

Para dibujar un mapa de colecciones fósiles, vamos a Analyze y hacemos clic en Draw maps of our fossil collections. Tenemos dos partes, Datos (Data) y Opciones gráficas (Plotting options). Dejamos las últimas predeterminadas, salvo que queramos hacer cambios en las mismas. En datos, ponemos poner: Grupo de animales (Group of animals), ... o nombre de taxón (... or taxon name), País (Country), Estado/Provincia (State/province), Intervalo de tiempo (Time interval), Grupo, formación, o miembro de (Group, formation, or member), Litología (Lithology) y Paleoambiente (Paleoenvironment).

En ... or taxon name escribimos escribimos, Leptaena, género de braquiópodos. Haciendo clic en Draw map, nos aparece un mapa con todos los hallazgos de Leptaena en toda la Tierra. El nombre debe estar escrito correctamente, ya que la búsqueda distingue entre mayúsculas y minúsculas (por ejemplo leptaena no valdria, Leptaena sí).

Para realizar un recuento taxonómico vamos a Analyze y hacemos clic en Count taxa. Tenemos las siguientes opciones de entrada de datos: Grupo taxonómico (Taxonomic group), Introduzca un nombre (obligatorio) (Required. Enter a single name), Período geológico o intervalo de tiempo (Geological period or time interval), Grupo, formación, o miembro de (Group, formation, or member), Continente o país/estado (Continent or country/state), Nombre del autor (Author of name), Nombres publicados entre (Name published between), Entrada de datos, introducir primero el último nombre (Data enterer, Enter the last name first).

En Taxonomic group escribimos escribimos, Leptaena, género de braquiópodos. Haciendo clic en Count taxa, nos aparecen las 81 especies de Leptaena.

Encontrar taxones comúnes (Find common taxa) es una búsqueda similar a la anterior, pero en este caso nos da las colecciones existentes. Si queremos el resultado resumido en una tabla, iremos a Generate data summary tables, apareciendo este por autor, colecciones y porcentaje.

Para calcular una primera aparición (Calculate a first appearance), podemos introducir nombre científico (Scientific name), nombre común (Common name), excluyendo subtaxones (Excluded subtaxa), entre los parámetros más importantes. Si introducimos, por ejemplo, en nombre científico Leptaena, la búsqueda nos devuelve la fecha de aparición, con sus intervalos máximo y mínimo, junto a los intervalos de confianza de la primera aparición.

Generaremos una curva de diversidad (Generate diversity curve data) introduciendo los siguientes datos en opciones básicas (Basic options): nombre del que queremos obtener datos (File data); escala de tiempo (Time scale); tamaño de la partición en millones de años (Bin size in millions of years); nivel taxonómico (Taxonomic level), pudiendo elegir el informe por especie, género, familia, etc.; y otras opciones como si el nombre de la familia u orden no se encuentra, utilizar el nombre del taxón padre inmediato en su lugar, contar referencias en lugar de taxones, o tomar el rango taxones existentes hasta el reciente. Además de las opciones básicas, en la parte superior podemos elegir opciones de submuestreo (Sumsampling options), columnas de datos en bruto (Raw data column), columnas de submuestro (Sumsampling columns), y opciones gráficas (Graphic options).

Así, si elegimos Leptaena o Brachiopoda, nos devuelve un informe de la curva de diversidad (Raw data) y la propia curva (Diversity curve).

Para analizar la abundancia de datos (Analyze abundance data), introduciremos número mínimo de muestras (Minimum number of specimens), siendo 100 el predeterminado; nombre o número de la colección (Collection name or number(s); País/Continente (Country/continent); Condado/parroquia (County/parish); intervalo de tiempo o edad (Time interval (or age in Ma); grupo, formación o miembro (Group, formation, or member); paleoambiente (Paleoenvironment) o litología (Lithology), entre otros.

Si elegimos como nombre del taxón Leptaena, y pulsamos intro ya que no aparece botón para hacer clic, nos devuelve todas las colecciones que contengan el género Leptaena que tengan un mínimo de 100 ejemplares.

Si queremos analizar rangos taxonómicos (Analize taxonomic ranges), nos dará intervalos de confianza de un taxon. Elegimos nombre del taxón (Taxon name) y elegimos especies (species), géneros (genera) o tal cual (as entered).

Así por ejemplo, si elegimos Leptaena, y hacemos clic en Submit, a continuación nos aparecen todas las especies por defecto, podemos quitar las que queramos y volvemos a hacer clic en Submit. Entonces nos aparece la escala de tiempo en la que vivió, en este caso es amplia (Stages).

Finalmente, si queremos analizar secciones estratigráficas (Analyze stratigraphic sections), introducimos los datos de nombre o número de la colección (Collection name or number(s); Nombre del taxón (Taxon name); Nombre de la sección (Section name); País/Continente (Country/continent); Condado/parroquia (County/parish); intervalo de tiempo o edad (Time interval (or age in Ma); grupo, formación o miembro (Group, formation, or member); paleoambiente (Paleoenvironment) o litología (Lithology), entre otros.

Por ejemplo, si introducimos en nombre del taxón Leptaena y pulsamos intro ya que no aparece botón para hacer clic, nos devuelve todas las secciones estratigráficas que contengan el género Leptaena.


Preguntas y actividades

1. ¿Por qué son tan importantes las referencias publicadas sobre una especie?

2. Leer los siguientes artículos sobre el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica y el Código Internacional de Nomenclatura Botánica.

3. Hacer las siguientes búsquedas sobre los siguientes taxones, en taxones comunes (Find common taxa):

- Clase: Trilobita

- Género: Homo

- Especie: Deinotherium bozasi

- Iconofósil: Spiroraphe (se escribe de las dos maneras: Spiroraphe y Spirorarphe)

4. ¿Qué conclusiones se pueden sacar de las búsquedas anteriores?

5. ¿Qué aplicaciones y utilidades se pueden sacar de estas bases de datos?

6. ¿Pueden servir estas bases de datos para realizar estudios e investigaciones?

7. Buscar en estas bases de datos información sobre taxones. En este sentido, pueden ser de interés las siguientes webs:





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Paleontología. Examen


1. Este examen consta de 60 preguntas con 4 respuestas alternativas en las que una y sólo una es verdadera. Se supera el examen con un 80 % de respuestas acertadas.

2. El examen tiene un límite de tiempo de 60 minutos. Se inicia la cuenta atrás al cargar la página y llegado el tiempo final, se corrige automáticamente. Para iniciar el examen e iniciar la cuenta atrás, pulsa el botón Empezar el examen y para finalizarlo Finalizar el examen.

3. Puedes repetir el examen las veces que lo desees.

4. Si superas el examen, se abrirá un mensaje en el que se pedirá tu nombre y apellidos tal y como deseas que aparezca en el diploma. Después del último carácter no añadas espacios. Para que el proceso no se frustre, debes usar el navegador adecuado, con la configuración adecuada, como se muestra en este enlace.

5. Al aceptar las condiciones y empezar el examen, estás declarado bajo tu responsabilidad y honor que no vas a hacer trampas o fraudes en el examen.




1. El principio que sostiene que las bases físicas, químicas y biológicas de la Vida en la Tierra son las mismas que en el pasado es el principio de:

Actualismo biológico
Anatomía comparada
Correlación orgánica
Correlación funcional


2. ¿Cuál de los siguientes eones es más antiguo?

Proterozoico
Fanerozoico
Hádico
Arcaico


3. ¿En qué eon se originó la Vida en la Tierra?

Proterozoico
Fanerozoico
Hádico
Arcaico


4. El principio de superposición de estratos fue enunciado por:

Darwin
Cuvier
Steno
Gilbert


5. ¿Cuál de lo siguiente es un pseudofósil?

Una especie que ha sobrevivido a épocas pasadas
Insectos atrapados en ambar
Una dendrita de pirolusita
Las huellas dejadas por un animal marino


6. Los grandes bosques que cubrieron la Tierra y dieron lugar a los depósitos de carbón ¿cuándo existieron?

Paleozoico
Mesozoico
Cenozoico
Cuaternario


7. ¿Cuándo surgieron los primeros humanos?

Paleozoico
Mesozoico
Cenozoico
Cuaternario


8. ¿Cuándo se desarrollaron los mamíferos?

Paleozoico
Mesozoico
Cenozoico
Cuaternario


9. ¿Cuándo se desarrollaron los dinosaurios?

Paleozoico
Mesozoico
Cenozoico
Cuaternario


10. El modelo del origen de la Vida en la Tierra de Wächstershäuser sostiene que:

Intervinieron sulfuros metálicos
Intervinieron autocatalizadores
La Vida se origina por hiperciclos
Ninguna de las respuestas anteriores es correcta


11. ¿Cuál de los siguientes gases NO se hallaba en la atmósfera primitiva de la Tierra, antes de que surgiese en ella la Vida?

Amoniaco
Oxígeno
Metano
Vapor de agua


12. ¿Cuál de los siguientes isótopos del carbono es el preferido para la materia viva?

12
13
14
Todos ellos


13. ¿En cuáles de estas condiciones se forman estromatolitos?

En aguas cálidas
En aguas poco profundas
En aguas marinas o salinas
Todas las anteriores respuestas son correctas


14. La hipótesis de Meyer-Abich sobre el origen de la célula eucariota sostiene que:

Los orgánulos y el núcleo celular habrían evolucionado a partir de invaginaciones de la membrana plasmática
Los eucariontes, al igual que bacterias y arqueas, descienden de progenotes en los albores del origen de la vida
Los eucariontes se originaron por fusión biológica por endosimbiosis de al menos dos organismos procariotas diferentes: una arquea y una bacteria
Ninguna de las respuestas anteriores es correcta


15. El origen de la Vida originado a partir de hiperciclos de información es:

La teoría de la playa radiactiva
La hipótesis de Eigen
La teoría del mundo de hierro-sulfuro
La teoría del mundo de ARN


16. Si queremos buscar fósiles, nunca los encontraremos en rocas:

Metamórficas
Sedimentarias
Calizas
Ígneas


17. ¿Qué porcentaje de especies se han extinguido a lo largo de la historia de la Tierra?

60 %
78 %
90 %
99,9 %


18. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto de los poríferos?

Se conocer fósiles de hace 600 millones de años
Los más primitivos son de tipo silíceo
Se disputan con Ctenophora ser los animales más primitivos
Todas las respuestas anteriores son correctas


19. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto de los braquiópodos?

Aparecen en el Pérmico
Fueron muy abundantes, pero hoy son poco comunes
Se parecen a los moluscos bivalvos
Todas las respuestas anteriores son correctas


20. Spirorhaphe es un iconofósil que se encuentra en rocas sedimentarias que provienen de ambientes marinos profundos, ¿cuál de lo siguiente NO es cierto?

Aparece desde el Pérmico al Cenozoico
Es el fósil de un gusano poliqueto marino con el cuerpo enrollado en espiral
Las dos primeras respuestas son correctas
Una de las dos primeras respuestas es correcta y la otra errónea


21. Los procesos que sufre un cadaver hasta el enterramiento corresponden a la fase:

Icnológica
Bioestratinómica
De descomposición
Fosildiagenética


22. Cuando los seres vivos modifican el sustrato, para buscar refugio, comida, alimento, desplazándose o descansando, se produce:

Bioturbación
Biodepósito
Bioerosión
Biodepósito


23. La extinción de los dinosaurios se da en el:

Pérmico
Jurásico
Cretácico
Pleistoceno


24. La mayor extinción que ha existido en la historia de la Tierra se dio en el:

Pérmico
Jurásico
Cretácico
Pleistoceno


25. La especie humana y las glaciaciones se relacionan con el:

Pérmico
Jurásico
Cretácico
Pleistoceno


26. El conjunto de restos o señales de organismos que fueron enterrados juntos se conoce como:

Paleobiocenosis
Tafocenosis
Necrocenosis
Tanatocenosis


27. La deformación de un fósil o distorsión NO se debe a:

Metamorfismo
Organismos necrófagos o carroñeros
Deshidratación de los tejidos
La deformación de un fósil se debe a todo lo anterior


28. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto sobre los trilobites?

Fueron organismos muy abundantes
Se extinguieron al final del Paleozoico
Fueron principalmente marinos, pero también los hubo terrestres
Todo lo anterior es cierto


29. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto?

Los fósiles pueden sufrir cambio de forma, por presión u otras causas de alteración
La materia orgánica de los fósiles desaparece, pero la inorgánica siempre permanece
La mayor parte de los fósiles son marinos
La mayor parte de los fósiles de animales son invertebrados


30. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto sobre los graptolitos?

Son fósiles guía
Se extinguen al final del Ordovícico
Se encuentran en pizarras y arcillas donde son raros otros fósiles marinos
Todo lo anterior es cierto


31. Los nummulites pertenecen al grupo de los:

Acritarcos
Calpionelas
Cocolitofóridos
Foraminíferos


32. Los conodontos están formados químicamente de:

Fosfato cálcico
Caliza
Sílice
Material orgánico


33. Los cocolitofóridos corresponden a:

Protozoos ciliados
Algas unicelulares
Restos de invertebrados
Restos de vertebrados


34. Los foraminíferos aparecen, por lo menos, en el:

Precámbrico
Ordovícico
Silúrico
Devónico


35. El conjunto heterogéneo de microfósiles calcáreos de dimensiones muy reducidas, a veces próximas a las de los nanofósiles, se conoce como:

Ostrácodos
Conodontos
Calpionelas
Acritarcos


36. Las pequeñas estructuras fósiles orgánicas de origen incierto, siendo su naturaleza ni carbonatada, ni silícea, son:

Ostrácodos
Conodontos
Calpionelas
Acritarcos


37. ¿Cuál de estos grupos de invertebrados existen desde el Cámbrico hasta el Pérmico?

Anélidos
Trilobites
Briozoos
Graptolitos


38. Los gusanos no suelen ser abundantes en los fósiles, excepto salvo algunos miembros del grupo de los:

Platelmintos
Nemátodos
Nemertinos
Poliquetos


39. ¿Cuál de los siguientes NO es un quelicerado?

Arañas
Cangrejos de herradura
Xifosuros
Todos los anteriores son quelicerados


40. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto sobre los ammonoides?

Descienden de los nautiloides
Su amplísima distribución les confieren gran valor en la subdivisión entre Paleozoico Superior y Mesozoico
Se extinguieron por completo
Todo lo anterior es cierto


41. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto sobre los insectos?

Aparecen en el Devónico
Fueron los primeros animales en desarrollar el vuelo
Es el grupo animal más diverso y abundante
Hay muy pocas especies que viven en el agua marina


42. Los nautiloides eran moluscos:

Escafópodos
Gasterópodos
Cefalópodos
Constituían un grupo aparte de los anteriores


43. ¿Cuál de lo siguiente NO es cierto de los primeros vertebrados?

No tenían mandíbulas
Tenían el esqueleto cartilaginoso
Se originaron en la explosión cámbrica
Todas las anteriores respuestas son correctas


44. El Jurásico es el tiempo de los dinosaurios, pero ¿qué grupo animal surge en el mismo?

Aves
Mamíferos
Anfibios
Ninguno de los anteriores


45. El paso fundamental para salida del agua de los peces se debió a los:

Placodermos
Peces lanceta
Peces pulmonados
Ninguno de los anteriores


46. Ichthyostega fue:

Uno de los primeros anfibios
Uno de los primeros anfibios
Uno de los primeros anfibios
Una de las primeras plantas terrestres


47. ¿De qué tiempo son exclusivos los placodermos?

Paleozoico
Mesozoico
Cenozoico
De todos los anteriores


48. ¿Cómo se diferenciaría un fósil de un braquiópodo (por ejemplo Leptaena) de un molusco bivalbo?

Las dos valvas no son iguales
Carece de una articulación tipo charnela
Poseen lofóforo
Por todo lo anterior


49. Grandes anfibios extinguidos y fósiles, de cabeza triangular y alargada, son los:

Estegocéfalos
Urodelos
Serpentiformes
Ninguno de los anteriores


50. ¿Cuál de los siguientes grupos de dinosaurios NO son de vida acuática?

Plesiosaurios
Ictiosaurios
Placodontes
Todos son de vida acuática


51. Una característica clave y que aparece en el registro fósil de los primeros reptiles mamiferoides es:

Su elevada inteligencia
La presencia de pelo
Las glándulas mamarias
La diferenciación dental


52. Los dinosaurios con cadera similar a la del lagarto son:

Saurischia
Sauropodomorpha
Ornithischia
Ninguno de los anteriores


53. ¿Cuándo surge la Paleontología Humana como ciencia?

Existe desde tiempos ancestrales
En el siglo XVIII con la Ilustración
A mediados del siglo XIX
En las primeras décadas del siglo XX


54. Las primeras evidencias de plantas en tierra firme aparece en el registro fósil en forma de:

Semillas
Esporas
Raíces
Hojas


55. Las plantas terrestres descienden de las:

Algas verdes multicelulares de agua dulce
Algas verdes multicelulares de agua marina
Algas rojas
Algas pardas


56. Las primeras angiospermas eran plantas emparentadas con las actuales:

Ginkoales
Magnolias
Coníferas
Ninguna de las anteriores


57. ¿En qué período colonizan las plantas la superficie terrestre?

Cámbrico
Ordovícico
Silúrico
Carbonífero


58. El carbón, como restos vegetales de plantas, menos transformado es:

La turba
El lignito
La turba
La antracita


59. ¿Cuál es la correspondencia ERRÓNEA de las eras florísticas en la Tierra con tipos de planta que surgieron en las mismas?

Arqueofítica con algas
Mesofítica con ginkoales
Paleofítica con musgos
Neofítica con gimnospermas


60. ¿Qué organismos son los que ya no posibilitan la estratos de estratos vegetales que den lugar a carbón?

Las algas carofitas
Las bacterias aerobias
Los hongos basidiomicetos
Ninguno de los anteriores




Puntuación =



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Fósiles vegetales: Sigillaria. Práctica virtual de Paleontología


Tronco de Sigillaria
Tronco de Sigillaria

Sigillaria es un género vegetal extinguido de árboles muy abundantes en el período Carbonífero (299 a 359 millones de años). Se extinguieron a principios del Pérmico, el período siguiente. Vivieron en el rango de edad de 254 a 384 millones de años.

Eran plantas pteridofitas, como los actuales helechos y colas de caballos. Tenían hasta 30 metros de altura, pero no poseían auténtica madera porque el tronco era herbáceo.

Reconstrucción de Sigillaria

Morfologicamente poseía amplias raíces horizontales y un amplio fuste recto que estaba lleno de cicatrices foliares, porque las hojas, aciculares, de forma lineal, y los estróbilos que contenían las esporas estaban en la parte superior, la más joven de la planta, ramificándose como mucho en dos, dando hasta cuatro ramas.

En Europa y Norteamérica, junto a Lepidodendron, fue una de las plantas más abundantes en el Carbonífero superior.


Introducción

- Lectura: Wikipedia. Sigillaria


Guión de la práctica

La práctica consiste en la identificación, reconocimiento sus características, y análisis de su valor paleontológico y estratigráfico, de los fósiles propuestos. El equipo y material necesario son los fósiles, lupa (ya sea de mano o lupa binocular), y libreta con utensilios de dibujo.

El trabajo consiste en la observación, reconocimiento y descripción de los fósiles.


Forma de realizar la práctica

1. En laboratorio

El laboratorio que realice prácticas de Paleontología ha de contar con una colección de fósiles (en los los ejemplares raros se pueden sustituir por imitaciones), lupas de mano y binoculares y mesas amplias e iluminadas para la observación y el reconocimiento. En el caso de Sigillaria, al ser muy abundantes, se pueden conseguir fácilmente y legalmente comprándolos, si bien los buenos ejemplares no son baratos.

2. En laboratorio casero

La práctica se puede realizar a nivel casero sin peligrosidad. El problema es la obtención o préstamo de los fósiles, por lo que es más factible realizarla en un laboratorio de una institución docente o de forma virtual.

3. De manera virtual

Tenemos varias posibilidades distintas:


1) En Asturnatura, web de naturaleza y turismo de Asturias, contiene información y las imágenes son de buena resolución:



2) En el catálogo de la tienda LITOS SHOP:


Es una página comercial donde se venden Sigillaria y otros fósiles y minerales. Existen varios ejemplares y permite verlos a buena resolución y desde distintos ángulos.


3) En la web de Granada Natural:


Es una web de fotógrafos naturalistas, con gran cantidad de información e imágenes. Las fotos son de muy buen calidad y descripción.


4) En el catálogo de Fosilpaleos:


Fosilpaleos es una tienda online. Posee muchos ejemplares en venta y se pueden ver a buena resolución.


5) En la web de Fossiele Planten, página creada por Hans Steur:



6) En la web Fossil plants from my collection:



9) Imágenes de Sigillaria y descripción en la Wikipedia:





Preguntas y actividades

1. Dibujar los fósiles. Intentar recrear con colores su ambiente. Pueden servir de inspiración este dibujo de detalle, o estos clásicos a plumilla.

2. Señalar sus estructuras características, poniendo de relieve sus caracteres identificativos.

3. ¿Cómo sería un bosque o agrupación de Sigillaria? Ver estas imágenes.

4. ¿Qué diferencias y semejanzas tiene Sigillaria con las plantas actuales? ¿Cuáles son actualmente las más próximas filogenéticamente?

5. Poner de relieve su importancia estratigráfica y en la determinación de paleoambientes.

6. ¿Por qué a partir del Carbonífero no se formaron grandes depósitos de carbón? Investigar la causa bioquímica.

7. Buscar en Internet imágenes e información sobre este tipo de fósiles. En este sentido, pueden ser de interés las siguientes webs:






Para saber más y ampliar conocimientos

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